[독서노트#20] 1년만에 기억력천재가 된 남자 (조슈아 포어)

평범한 기자였던 저자가 1년만에 세계 메모리 챔피언쉽에 참가해 우승한 비법에 대해 알려주는 책이다.

해당 대회에서 요구하는 것은 포커카드 52장을 순서대로 외우거나 무작위 사람 이름 99개를 외우거나, 원주율과 같은 무작위 숫자를 외우는 것이다. 어떻게 가능해라고 생각했지만 저자는 타고난 기억력은 없다며 만들어지는 것이라고 말한다. 실제로 그가 알려준 방법을 사용해보니, 충분한 연습만 있다면 가능하겠다는 판단이 선다.

그 방법은 크게 기억의 궁전법과 숫자-메이저 시스템이다. 먼저 기억의 궁전법이란 인간은 텍스트보다 이미지를 기억하는 데 매우 뛰어나다는 것에 착안한 방법으로 고대 그리스에서 사용되었던 방법이다. 자신이 익숙하거나 또는 가상의 공간을 만들어 그 공간에 기억해야할 것을 시각화하는 것이다. 이 때 기억하기 쉽도록 동적이며 외설스럽고 재밌으면 좋다고 한다.

가령 마트에서 양말과 양파와 와인을 사야한다면 내가 익숙한 공간에 양파가 머리에 양말을 뒤집어쓰고 와인을 마시면서 비틀거리는 모습을 두는 것이다. 이와 같은 방법으로 여러 개를 두고 필요할 때 그 장소만 떠올리면 모두 기억할 수 있다는 것이다. 여기서 핵심 요소는 창의력으로, 시각화하기 어려운 것을 시각화를 잘할 수 있게 끔 바꾸는 것이라 말한다.

이 같은 방법이 가능한 이유는 뇌에는 우리는 과거를 회상할 때 늘 장소를 함께 떠올리게 되는데 이는 기억이 "장소 세포"에 의존하기 때문에 공간과 함께 기억의 저장이 이루어진다는 것이다. 두 번째로는 숫자-메이저 시스템으로 쉽게 말해 숫자 잘 외우는 방법이다. 가령 1:ㄱ, 2:ㄴ 3:ㄷ, ... 같은 방식으로 치환하여 213이라는 숫자가 있다면 "난 고독"으로 바꾸어 고독한 나의 모습을 상상하는 것이다. 이 때 기억의 궁전법과 함께 활용하면 좋을 것이다.

실제로도 이 책을 읽은 뒤, 급하거나 잊지말고 해야할 말을 하기 위해 사용하기도 한다. 다만, 무궁무진하다는 이 기억법을 조금 더 복잡한 일에는 활용하지 못하고 있어 아쉽다는 생각은 든다. 앞으로는 조금 더 풍성하게 사용할 수 있도록 갈고 닦아야 겠다.

"기억력이 보통이라해도 제대로 활용하기만 하면 대단한 능력을 발휘할 수 있다는 것을 알아야 한다" - 책 속에서

별점: ⭐️⭐️⭐️